La finale dei sogni, paragonabile al classico Fedal. Novak Djokovic e Roger Federer scendono in campo a Cincinnati (ore 22, diretta esclusiva Sky Sport) per il settimo Masters 1000 della stagione. Il 31enne di Belgrado, rilanciatosi con il trionfo all’ultimo Wimbledon, è a una vittoria dal Golden Masters: il trofeo dell’Ohio è infatti l’unico 1000 che manca alla collezione di Nole, che in passato è stato già cinque volte finalista a Cincinnati (2008, 2009, 2011, 2012 e 2015). Per Djokovic sarà la 101esima finale in carriera, la terza stagionale dopo le due raggiunte sull’erba, al Queen’s (persa con Cilic) e poi a Wimbledon, dove ha conquistato il 69° titolo superando Anderson e rilanciandosi dopo un anno tremendo, tra infortuni e cambi di allenatore. Di fronte avrà l’ostacolo più difficile da superare, Roger Federer. Il numero 2 del ranking mondiale e del tabellone, al rientro nel tour ad un mese di distanza dalla sconfitta nei quarti a Wimbledon, è invece uno specialista del cemento dell’Ohio, avendoci trionfato ben 7 volte (2005, 2007, 2009, 2010, 2012, 2014 e 2015). King Roger ha anche una striscia aperta di 15 match consecutivi vinti nel “Cincy Open” (nel 2016 e nel 2017 non ha giocato: l’ultimo giocatore che lo ha battuto è stato Nadal nei quarti dell’edizione 2013), ma anche di 96 games vinti di fila, con 17 degli ultimi 18 set conquistati senza perdere il servizio. Per Federer sarà l’ottava finale a Cincy, con un record perfetto finora nell’atto conclusivo: 7/7. In caso di trionfo, raggiungerà con 8 successi l’altro suo Masters ‘preferito’, quello di Indian Wells. Sarà anche la finale numero 150 della carriera (a -8 dal record di Connors), la sesta del 2018 che lo ha visto vincere agli Australian Open, Rotterdam e Stoccarda e perdere a Indian Wells e Halle.
Djokovic-Federer, i precedenti
La rivalità tra Nole e Roger è tra le più entusiasmanti del nuovo millennio: i due si incroceranno per la 46esima volta, con il serbo che guida di misura per 23-22. Inoltre Nole ha conquistato gli ultimi due precedenti, piuttosto datati, nelle ATP Finals del 2015 e agli Australian Open del 2016. Federer però può contare su un record davvero positivo con Djokovic per quanto riguarda le finali a Cincinnati: i due si trovano per la quarta volta all’atto conclusivo del Masters dell’Ohio (a distanza di tre anni), con l’elvetico che si è sempre imposto sul rivale, portando a casa il trofeo nel 2009, 2012 e 2015, senza mai concedere un set a Nole.
