NEW YORK – Andy Murray saluta gli US Open, quarto e ultimo Slam della stagione in corso sui campi di Flushing Meadows, a New York. La sfida di grande fascino al terzo turno tra due “past champions” come Juan Martin Del Potro e il britannico, che un pò tutti pregustavano da quando è stato effettuato il sorteggio, non ci sarà. Se l’argentino, numero 3 del ranking mondiale, vincitore di questo torneo nel 2009, ha rispettato il copione non concedendo scampo alla statunitense Denis Kudla, numero 72 Atp (6-3 6-1 7-6 lo score), si è invece interrotto al secondo ostacolo il cammino dello scozzese, tornato a disputare uno Slam dopo oltre un anno. Il 31enne di Dunblane, attualmente numero 382 Atp dopo la lunga assenza per l’infortunio all’anca, con successiva operazione a gennaio, ha ceduto in quattro set allo spagnolo Fernando Verdasco, 31esima testa di serie: 7-5 2-6 6-4 6-4.
AVANTI NADAL E THIEM – Rafa Nadal ha, invece, archiviato in chiusura di programma sull’Arthur Ashe Stadium la pratica Vasek Pospisil in un paio di ore: 6-3 6-4 6-2. Un segnale importante è quello lanciato da Stan Wawrinka, vincitore del titolo a New York due anni fa, per la prima volta al terzo turno di uno Slam dopo la doppia operazione al ginocchio sinistro sostenuta nell’agosto 2017. Dopo aver estromesso all’esordio Grigor Dimitrov, numero 8 della classifica mondiale e del seeding, il 33enne di Losanna, risalito nelle ultime settimane al numero 101 Atp (in tabellone grazie a una wild card), ha dovuto battagliare (sono le sue testuali parole) per avere ragione del 20enne francese Ugo Humbert, numero 139 Atp, proveniente dalle qualificazioni: 7-6 (5) 4-6 6-3 7-5. Ora troverà dall’altra parte della rete il canadese Milos Raonic, numero 24 Atp, che ha dominato (6-4 6-3 6-4) contro il francese Gilles Simon. Ha dovuto far ricorso al quinto set Dominic Thiem per approdare al terzo turno. L’austriaco, numero 9 Atp e del tabellone, ha sofferto per tre set la verve e la determinazione dello statunitense Steve Johnson, numero 36 della classifica mondiale. Thiem ha vinto col punteggio di 6-7 (5) 6-3 5-7 6-4 6-1.
SERENA WILLIAMS PASSA E TROVA VENUS – Fra le donne ha rischiato il ko una beniamina di casa, ovvero Sloane Stephens, che ha dovuto sudare per staccare il pass per il terzo turno. Vittorie comode per Serena Williams, Elina Svitolina, Karolina Pliskova e Victoria Azarenka. Delude ancora, infine, Garbine Muguruza. Tutto facile per Serena, accreditata della 17esima testa di serie nonostante sia numero 26 Wta. La 36enne americana si è sbarazzata in poco più di un’ora, con un doppio 6-2, della tedesca Carina Witthoeft, numero 101 Wta. Al terzo turno sfiderà Venus. Solo una volta che le due sorelle si sono affrontate nella prima settimana di uno Slam: 20 anni fa agli Australian Open. Sarà la sfida numero 30 in famiglia con Serena al momento in vantaggio per 17-12. Continua intanto la crisi della spagnola Garbine Muguruza, che non supera il secondo turno di un torneo dal Roland Garros. La maledizione della numero 12 del mondo è continuata a Flushing Meadows, dove nella notte italiana è stata eliminata al secondo turno dalla qualificata ceca Karolina Muchova per 3-6, 6-4, 6-4 in quasi due ore e mezza di gioco.
