TORINO – Per capire lo spettacolo dei playoff NBA basterebbe vedere gli ultimi secondi della partita tra Portland e Oklahoma City. Un lampo di Damian Lillard chiude la serie e i Trail Blazers spediscono a casa i Thunder, guidati dai soliti Paul George e Russel Westbrook. Si chiude definitivamente il primo turno ad Est, con Toronto e Philadelphia che vincono rispettivamente contro Orlando e Brooklyn. Resta aperta ancora la sfida tra San Antonio e Denver, con i Nuggets in vantaggio 3-2 e due match point per raggiungere le semifinali di conference.
LILLARD SULLA SIRENA – Incredibile. Damian Lillard è un fuoriclasse, impossibile dire diversamente. A cinque anni di distanza da quel canestro sulla sirena che eliminò Houston, il fenomeno dei Trail Blazers trascina ancora una volta Portland alle semifinali di conference. Mancano pochi secondi alla sirena e il risultato è 115-115: Lillard ha palla in mano e su di lui c’è Paul George, uno dei migliori difensori della lega. Il Moda Center è in piedi, aspettando il colpo del campione. Lillard è a più di 10 metri dal ferro: palleggio, arresto e tiro. Solo rete. Esplode tutta Portland: sono i punti 48, 49, e 50 del numero 0. Una giocata da campionissimo. Eliminati i Thunder, trascinati fino alla fine dai soliti Paul George e Russell Westbrook: il primo segna 36 punti, l’altro realizza la solita tripla doppia, ma non bastano. OKC torna a casa, Portland affronterà la vincente tra Denver e San Antonio.
MATCH POINT DENVER – I Nuggets partono fortissimo: con un parziale di 14-2 nei minuti iniziali mettono la testa davanti e non si voltano più a controllare i loro avversari. I San Antonio Spurs non riescono a tenere il passo di Denver e finiscono sotto addirittura di 30 punti. Il solito Nikola Jokic è il trascinatore della franchigia del Colorado, che vince 108-90. Inutili per Gregg Popovich i 17 punti a testa di DeMar DeRozan e LaMarcus Aldridge: Marco Belinelli ne firma altri sette, ma non bastao. La serie si sposta in Texas, con i Nuggets che hanno a disposizione due match point per chiudere la serie.
EASTERN CONFERENCE – Il primo turno dei playoff si è chiuso ad Est. Boston-Milwaukee e Philadelphia-Toronto saranno le due semifinali ad Est. I 76ers spazzano i Brooklyn Nets al Wells Fargo Center trascinati dai 23 punti di Joel Embiid e chiudono la serie sul 4-1, lo stesso risultato con cui i Toronto Raptors liquidano Orlando: a guidare i canadesi ci pensano Kawhi Leonard e Pascal Siakam, rispettivamente con 27 e 24 punti.
