TOKYO – Cinque anni dopo l’argento di Rio di Lupo e Nicolai, cinque anni dopo un debutto di coppia mancato alla vigilia per Menegatti e Orsi Toth, un debutto fortemente voluto e solo rimandato, cinque anni dopo essere diventato per tutti “Mister Sky Ball” Adrian Carambula, con il nuovo compagno Rossi…
Nella mattinata di domani, domenica 25 luglio, comincerà l’avventura di tutte le coppie italiane alle Olimpiadi di Tokyo 2020. L’arena dello Shiokaze Park, che offre una splendida vista sull’iconico Rainbow Bridge e sulla baia della capitale giapponese, vedrà Marta Menegatti e Viktoria Orsi Toth affrontare le russe Makroguzova/Kholomina (ore 8 italiane).
Alle 13 sarà la volta di Paolo Nicolai e Daniele Lupo, argento a Rio 2016, scendere in campo per sfidare i vice campioni del mondo i tedeschi Thole-Wickler.
A chiudere il programma delle squadre tricolori saranno Adrian Carambula ed Enrico Rossi che alle ore 15 se la vedranno con gli statunitensi Gibb/Bourne, quest’ultimo sostituto di Crabb.
I sei atleti dell’Aeronautica Militare si giocheranno dal 25 al 30 luglio il passaggio ai turni a eliminazione diretta, questa la formula: le prime due squadre di ciascuna pool e le due migliori terze accederanno direttamente agli ottavi di finali. Le ultime due formazioni per gli ottavi, invece, si qualificheranno attraverso due spareggi (lucky loser) che vedranno in campo le 4 restanti terze classificate.
Alla vigilia dell’esordio ai Giochi di Tokyo 2020, queste le parole degli azzurri Marta Menegatti e Paolo Nicolai.
MARTA MENEGATTI: “Sono molto emozionata per questa mia terza Olimpiade, la prima con Viky. È una grande fortuna potermi vivere questa esperienza magica insieme a lei. In questi giorni abbiamo avuto modo di provare un po’ il campo il centrale, assaporando già la sensazione di giocare nell’arena, dove abbiamo disputato un test-match.
Sia io che Viky abbiamo tanto entusiasmo, qualificarsi a Tokyo è stata durissima e ora l’unica cosa importante è mostrare il nostro miglior beach volley. Ci sarà da lottare in ogni partita e dovremo dare il massimo fin da subito, perché il girone è tosto.
Ogni Olimpiade ha una storia a sé, come ho già detto altre volte a Londra 2012 non sono riuscita a vivermi al massimo questa esperienza, mentre a Rio 2016 è stata pura magia perché il Brasile è la patria del beach volley. Certo la mancata partecipazione di Viktoria, mi aveva lasciato l’amaro in bocca. Quella sensazione ora si è trasformata in gioia e soddisfazione, il percorso di qualificazione è stato molto arduo, di mezzo c’è stata anche la pandemia, ma ora siamo pronte a danzare sulla sabbia di Tokyo”.
PAOLO NICOLAI: “Finalmente ci siamo, non vediamo l’ora di giocare. Siamo tranquilli, sappiamo quanto abbiamo lavorato, così come che siamo in un buon momento. Negli ultimi tornei disputati il nostro livello di gioco è sempre cresciuto, ora dobbiamo essere bravi a raccogliere i frutti del nostro lavoro qui a Tokyo.
5 anni fa arrivò una splendida medaglia d’Argento a Rio, confermarsi è difficilissimo. Ci sono tante coppie di alto livello e poi le Olimpiadi sono un torneo particolare, in cui è difficile fare previsioni. Se giocheremo il nostro miglior beach volley sono fiducioso che potrà arrivare un buon risultato. Disputare la terza Olimpiade è sicuramente un motivo d’orgoglio: da quasi 12 anni siamo tra le migliori coppie al mondo.
Il nostro è un girone molto competitivo, iniziamo subito domani affrontando i tedeschi Thole-Wickler che sono vice campioni del mondo. Da una parte può essere un esordio un po’ in salita, però dall’altro si entra subito nel clima olimpico: nessuno ti regala niente. Nei prossimi giorni affronteremo poi la coppia di casa giapponese e la squadra polacca che non ha bisogno di presentazioni. Ci sarà da lottare, ma siamo pronti“.
Torneo Femminile
Pool E
Artacho Del Solar-Clancy (AUS)
Makroguzova-Kholomina (ROC)
Menegatti-Orsi Toth (ITA)
Lidy/Leila (CUB)
25/7 ore 8.00: Menegatti-Orsi Toth – Makroguzova-Kholomina (ROC)
28/7 ore 14.00: Menegatti-Orsi Toth – Artacho del Solar-Clancy (AUS)
30/7 ore 13.00: Menegatti-Orsi Toth – Lidy-Leila (CUB)
Torneo Maschile
Pool C
Cherif-Ahmed (QAT)
Gibb-Bourne (USA)
Carambula-Rossi (ITA)
Heidrich-Gerson (SUI)
25/07: ore 10.00 Cherif/Ahmed – Heidrich/Gerson
25/07: ore 15.00 Gibb/Bourne – Carambula-Rossi
28/07: ore 2.00 Gibb/Bourne – Heidrich/Gerson
28/07: ore 13.00 Cherif/Ahmed- Carambula-Rossi
30/07: ore 3.00 Carambula-Rossi – Heidrich/Gerson
30/07: ore 15.00 Cherif/Ahmed – Gibb/Bourne
Pool F
Gottsu/Shiratori (JPN)
Thole J./Wickler (GER)
Nicolai/Lupo (ITA)
Kantor/Losiak (POL)
25/07: ore 3.00 Gottsu/Shiratori – Kantor/Losiak
25/07: ore 13.00 Thole J./Wickler – Nicolai/Lupo
27/07: ore 3.00 Gottsu/Shiratori – Nicolai/Lupo
27/07: ore 13.00 Thole J./Wickler – Kantor/Losiak
30/07: ore 9.00 Nicolai/Lupo – Kantor/Losiak
31/07: ore 4.00 Gottsu/Shiratori – Thole J./Wickler
