DONGGUAN (Cina) – Il team Usa prosegue nel peggiore dei modi quello che verrà ricordato come il peggior Mondiale della propria storia. Dopo il tonfo nei quarti di finale contro la Francia, la squadra a stelle e strisce è stata sconfitta 94-89 dalla Serbia (altra grande delusione della competizione) nello spareggio per accedere alla finale per il 5° e 6° posto E pensare che alla vigilia, dopo il duello nel Mondiale di Spagna 2014 e all’Olimpiade di Rio 2016, quasi tutti si aspettavano questo match come l’atto decisivo del torneo.Primo quarto devastante, Bogdanovic superChe il team americano avesse la testa altrove lo si capisce dal primo quarto, dove i ragazzi di Sasha Djordjevic asfaltano gli avversari. Il punteggio dice tutto: 32-7 con un incredibile 8/9 dalla distanza. Poi però arriva la reazione d’orgoglio Usa guidata da Walker e Barnes, rispettivamente 22 e 18 punti totali, all’intervallo è 44-40. Nella ripresa la Serbia dimostra di avere più voglia di vincere e, con la solita prova magistrale di Bogdanovic (28 a referto), chiude sul 94-89 finale. E’ la prima volta che la Serbia, da paese indipendente, supera il team Usa (ci riuscì nel 2002 con l’allora Jugoslavia) e ora aspetta la vincente tra Polonia e Repubblica Ceca. Per i ragazzi di coach Popovich è una batosta clamorosa: seconda sconfitta consecutiva nel giro di poche ore dopo una striscia infinita di 13 anni (già interrotta nel test con l’Australia) e 58 match ufficiali di sole vittorie, di cui 24 ai Mondiali (ultimo ko nella semifinale Mondiale del 2006 contro la Grecia). Nella migliore delle ipotesi il torneo si concluderà con un settimo posto: un flop totale.
Serbia-Team USA 94-89
(32-7, 44-40, 71-68)
SERBIA: Bircevic 0, Bjelica 8, Bogdanovic 28, Guduric 0, Jokic 9, Jovic 9, Lucic 15, Marjanovic 8, Micic 10, Milutinov 7, Raduljica 0, Simonovic 0.
TEAM USA: Barnes 22, Brown 4, Harris 4, Lopez 2, Middleton 16, Mitchell 9, Plumlee 2, Smart 0, Tatum 0, Turner 10, Walker 18, White 2.
