Come ad Amburgo, anche a Pechino. Per la seconda volta in stagione Flavio Cobolli batte Andrey Rublev. Stavolta sul cemento cinese, nel primo turno del China Open: 7-6, 6-3 il punteggio in favore del tennista romano dopo quasi due ore di gioco. Una prova di grande personalità di Cobolli che nel primo set si è ritrovato sotto 5-2, ma è stato bravo a recuperare il break di svantaggio (senza mai concedere set point) e trascinare il parziale al tiebreak, poi vinto 7-3. Tanta lotta anche nel secondo set: l’azzurro conquista subito il break, ma Rublev recupera nel quarto gioco. Dopo aver rischiato il break di svantaggio nel settimo game (quattro palle break annullate su 16 punti giocati, di cui due consecutive da 15-40), Cobolli cambia l’inerzia della partita con il break decisivo nell’ottavo game. Alla 26esima vittoria stagionale, Flavio attende al 2° turno lo statunitense Learner Tien che ha eliminato Francisco Cerundolo in tre set. Per Rublev, invece, è la terza sconfitta consecutiva, la seconda all’esordio dopo quella ad Hangzhou contro Royer.
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Cobolli: “Stanco per via del jet lag”
“Non è mai facile giocare contro Rublev, siamo amici – ha detto Cobolli dopo il match – Sono un po’ stanco, vengo da San Francisco e assorbire il jet lag non è semplice. Ieri abbiamo cenato alle 19, ho dormito dalle 20 all’1.30 e non ho più ripreso sonno. Andrey spinge sempre, è difficile contrastarlo. L’ho visto anche più aggressivo, ha giocato diversi punti a rete. È stata una battaglia, sono davvero felice di questa vittoria”.
