Due campioni senza tempo, con 75 anni complessivi in campo. Novak Djokovic e Marin Cilic hanno scritto un piccolo record al Masters 1000 di Shanghai 2025, diventando la coppia più “anziana” di sempre a fronteggiarsi in un match di questa categoria. Ma se l’età avanza per entrambi, il talento e l’esperienza del serbo restano intatti: vittoria per 7-6(2) 6-4, e cammino inaugurato nel torneo cinese.
Al terzo turno Novak sfiderà Yannick Hanfmann attualmente al n.150 ATP.
Una rivalità lunga vent’anni
Il ritorno sul circuito di Djokovic, a un mese dalla sconfitta in semifinale allo US Open contro Carlos Alcaraz, coincideva con una sfida dal sapore particolare: la 22ª contro Cilic. Il bilancio raccontava già una storia chiara (19-2 prima di oggi in favore di Nole), ma l’ultimo precedente risaliva addirittura al 2022, nella finale dell’ATP di Tel Aviv.
Cilic arrivava al match dopo un lungo periodo buio: da Wimbledon in poi non aveva più vinto una partita fino all’esordio vittorioso su Basilashvili a Shanghai. Djokovic, invece, doveva ritrovare ritmo e sensazioni dopo lo stop.
Primo set: equilibrio e un tie-break senza storia
Come prevedibile, i due veterani si sono aggrappati al servizio. La pesante umidità di Shanghai ha rallentato gli scambi, trasformando la partita in una battaglia di resistenza più che di accelerazioni. Fino al 5-5 nessuna palla break, con Cilic che nel momento più delicato ha provato a pungere procurandosi due palle break. Djokovic, però, si è difeso con mestiere, costringendo il croato a faticare in ogni scambio.
Il tie-break ha rispecchiato la differenza di livello nei momenti chiave: Nole ha alzato i giri, gestito la tensione e chiuso rapidamente 7-2.
La firma dell’esperienza
Il secondo set ha confermato la narrativa: Cilic solido con la prima, ma Djokovic pronto a sfruttare ogni spiraglio. È bastato un break al serbo per indirizzare la sfida. Con il consueto controllo mentale e il rovescio usato anche in versione slice per spezzare il ritmo, Djokovic ha accompagnato il match fino al 6-4 finale annullando nell’ultimo game le uniche due palle break concesse nel parziale e salutando il pubblico di Shanghai con il suo sorriso da “missione compiuta”.
Per il serbo, questa vittoria è un ulteriore tassello nella corsa verso un finale di stagione che potrebbe ancora regalargli tanto. Cilic, dal canto suo, ha mostrato sprazzi del suo tennis migliore, ma la differenza nei momenti decisivi resta quella che da oltre vent’anni accompagna questa rivalità: la capacità unica di Djokovic di trasformare l’equilibrio in vittoria.
Ben Shelton non riesce a ritrovare subito ritmo e condizione dopo le settimane di stop e saluta prematuramente il Masters 1000 di Shanghai 2025. L’americano, ancora condizionato da dubbi fisici, si è arreso con un netto 6-2 6-4 a un ottimo David Goffin, che approda così al terzo turno dove affronterà Gabriel Diallo, vincitore contro Bonzi. Uno stop pesante per Shelton, che vede complicarsi la rincorsa alle ATP Finals.
🇨🇳 Masters 1000 Shanghai – 2° Turno (cemento)
Stadium Court – ore 06:30
Ben Shelton vs David Goffin
Sebastian Baez vs Holger Rune
Marin Cilic vs Novak Djokovic (Non prima 12:30)
Taylor Fritz vs Fabian Marozsan
Grandstand 2 – ore 06:30
Frances Tiafoe vs Yannick Hanfmann
Learner Tien vs Miomir Kecmanovic
Juncheng Shang / Zhizhen Zhang vs Corentin Moutet / Alexandre Muller
Zizou Bergs vs Casper Ruud
Show Court 3 – ore 06:30
Benjamin Bonzi vs Gabriel Diallo
Francisco Cerundolo vs Adrian Mannarino
Marcelo Melo / Alexander Zverev vs Yunchaokete Bu / Ray Ho
Alexander Bublik vs Valentin Vacherot
Court 4 – ore 06:30
Neal Skupski / John-Patrick Smith vs Felix Auger-Aliassime / Robin Haase
Adam Pavlasek / Fernando Romboli vs Karen Khachanov / Andrey Rublev
Luca Nardi vs Giovanni Mpetshi Perricard
Jaume Munar vs Flavio Cobolli
Court 7 – ore 06:30
Marcelo Arevalo / Mate Pavic vs Daniel Altmaier / Camilo Ugo Carabelli
Ugo Humbert vs Jordan Thompson
Mattia Bellucci vs Tomas Machac
Tallon Griekspoor vs Jenson Brooksby
Court 6 – ore 06:30
Andre Goransson / Alex Michelsen vs Francisco Cabral / Lucas Miedler
Maximo Gonzalez / Andres Molteni vs Santiago Gonzalez / David Pel
Gabriel Diallo / Brandon Nakashima vs Christian Harrison / Evan King
