Matteo Arnaldi ritrova il sorriso sulla terra di Madrid. Reduce da tre sconfitte consecutive, l’azzurro si è qualificato per il 2° turno del Masters 1000 spagnolo grazie alla vittoria in tre set su Borna Coric, n. 104 al mondo. Una lotta di quasi tre ore, conclusa con il punteggio di 4-6, 6-4, 7-5 in favore del tennista azzurro, all’ottava vittoria stagionale. Arnaldi ha vinto una partita giocata punto a punto (alla fine solo tre punti di differenza con il croato, 103 a 100), nonostante le difficoltà al servizio (appena 51% di prime, ma 13 ace piazzati) e i 31 errori gratuiti commessi. Alla distanza, però, il ligure è stato più bravo nei dettagli, sia con il break nel decimo gioco del secondo set che con quello decisivo nel dodicesimo game del terzo parziale, dopo aver servito una prima volta per il match. Arnaldi si regala così il secondo turno contro Novak Djokovic, n. 4 del seeding. Per Matteo sarà un confronto inedito.
Darderi inizia bene: battuto Halys
Esordio positivo anche per Luciano Darderi. Il n. 46 del ranking conferma il suo ottimo stato di forma dopo il titolo vinto a Marrakech, battendo all’esordio il francese Quentin Halys (52 del mondo). 6-4, 6-4 i parziali per l’azzurro in un’ora e un quarto di gioco, che conquista così il 2° turno del Masters madrileno per il secondo anno di fila, dopo l’eliminazione di 12 mesi fa per mano di Taylor Fritz. L’italoargentino è partito con le marce altissime, piazzando il break in apertura (2-0) ma venendo ripreso sul 4-4. Halys regala il nuovo break nel game seguente, Darderi non trema e chiude 6-4 il primo parziale. Nel secondo l’equilibrio si spezza al quinto gioco, con Luciano che conquista il break e questa volta lo mantiene sino alla fine, senza più rischiare. Darderi affronterà sabato lo statunitense Frances Tiafoe, testa di serie numero 16 del seeding, contro cui ha perso l’unico precedente (semifinale a Houston 2024 sul rosso).
